Un documento de quinientos años, firmado por el explorador español Hernán Cortés, fue recuperado en Estados Unidos y regresado a México tras ser robado hace más de treinta años. El manuscrito, de un valor inestimable, es una orden de pago en oro escrita por Cortés en 1527, vinculada a la preparación de un viaje hacia las Islas Molucas, históricamente conocidas como «las islas de las especias». La restitución fue efectuada por el Buró Federal de Investigaciones (FBI) en colaboración con autoridades mexicanas, marcando un logro significativo en la protección del patrimonio histórico nacional.
Recuperación y entrega del manuscrito
El documento fue entregado a las autoridades mexicanas por el FBI el miércoles, en un acto que simboliza la cooperación internacional para proteger bienes culturales. La agente especial Jessica Dittmer, responsable de la operación junto al Departamento de Policía de Nueva York, destacó que la recuperación del manuscrito permitió resguardar un testimonio histórico de la planificación y preparación de exploraciones del siglo XVI.
El manuscrito fue sustraído a finales de la década de 1980 o principios de los 90 de Ciudad de México, donde formaba parte de la colección del Archivo General de la Nación (AGN). Este compendio, conocido como el Hospital de Jesús, contiene una serie de documentos autógrafos de Hernán Cortés y constituye un referente clave para comprender la historia de las expediciones y la administración colonial española.
Contenido y relevancia histórica del documento
El manuscrito, redactado en el español del siglo XVI, proporciona directrices de Cortés para su encargado Nicolás de Palacios Rubios. En el mismo, el conquistador pide que se entreguen 60 pesos de oro a dos ayudantes, Melchor López y Alonso Boedo, para sufragar los gastos relacionados con la flota destinada a la expedición hacia el descubrimiento de las especias.
José Alfonso Suárez del Real, asesor cultural de la presidencia de México, explicó que el manuscrito revela la meticulosa planificación de Cortés para explorar territorios inexplorados y organizar expediciones comerciales hacia Asia, específicamente hacia las Islas Molucas, reconocidas por su riqueza en especias. Este tipo de documentos no solo tiene un valor económico y histórico, sino que permite comprender las estrategias administrativas y logísticas de la época.
Proceso de identificación y recuperación
Después de muchos años de estar perdido, el manuscrito fue descubierto en una subasta llevada a cabo en Estados Unidos en 2015. En ese momento, las autoridades mexicanas confirmaron que era genuino a través de una minuciosa descripción sobre su origen y propiedades. La operación para recuperarlo requirió rastrear el documento a lo largo de varios estados del país, por donde fue pasando de persona a persona por muchos años.
Aunque no se revelaron detalles específicos sobre los lugares exactos de recuperación, el FBI confirmó la participación de agencias de Nueva York y Atlanta. Según Dittmer, ninguna persona será procesada en relación con el robo, ya que algunas partes interesadas renunciaron voluntariamente a sus derechos de posesión, permitiendo que el FBI recuperara y asegurara el manuscrito.
Relevancia cultural y conservación histórica
El documento devuelto representa un bien cultural protegido y refuerza la importancia de preservar el patrimonio histórico de México. Piezas como esta son fundamentales para comprender los procesos de exploración, administración y comercio de la época colonial, así como para mantener viva la memoria histórica del país.
El regreso de este manuscrito se suma a la devolución, en julio de 2023, de otra orden de pago de Cortés relacionada con la compra de “azúcar rosa”, también recuperada por el FBI y reintegrada al acervo histórico mexicano. Con la entrega del nuevo documento, México refuerza su colección de fuentes primarias sobre Hernán Cortés, asegurando que futuras generaciones puedan estudiar y valorar estos registros históricos con acceso directo a los originales.
Un patrimonio histórico recuperado
El retorno de este manuscrito de Hernán Cortés a México no solo representa la devolución de un bien patrimonial, sino también un acontecimiento significativo en la salvaguardia de la memoria histórica nacional. La colaboración entre Estados Unidos y México subraya la importancia de conservar bienes culturales y asegura que documentos de relevancia histórica sigan siendo accesibles para la investigación y la divulgación de la historia colonial y sus personajes.
