La ciudad de San Carlos de Bariloche atraviesa una temporada invernal atípica. La ausencia prolongada de nevadas en las primeras semanas de julio ha provocado un fuerte impacto en la actividad turística, con una notoria disminución en las reservas hoteleras, cancelaciones de estadías y la reducción en la oferta de servicios en los principales centros de esquí. Aunque una reciente nevada aportó cierto alivio, operadores turísticos, autoridades y empresarios locales coinciden en que aún se necesita una mayor acumulación de nieve para garantizar el funcionamiento pleno de las actividades típicas del invierno.
Bajos niveles de ocupación y cancelaciones
La proyección inicial para julio anticipaba una ocupación hotelera cercana al 80 %, sostenida por el arribo de turistas nacionales y visitantes provenientes de países vecinos, particularmente Brasil. Sin embargo, el ritmo de reservas se desaceleró rápidamente, y los registros actualizados revelaron una caída al 60 % en plena temporada alta. Las cancelaciones alcanzaron niveles del 40 % en algunos alojamientos y excursiones, una tendencia que afectó especialmente al turismo que viaja con fines recreativos vinculados a la nieve.
Las academias de esquí también notaron una disminución. Algunos de estos lugares mencionaron que la cantidad de alumnos se redujo al 50% respecto a las semanas anteriores, debido a la falta de buenas condiciones en las pistas del Cerro Catedral. Solamente 13 de las 32 pistas del complejo estaban operativas hasta el martes 22 de julio, principalmente por el uso de nieve artificial. La sección superior del cerro tenía solamente cinco centímetros de nieve, lo cual es insuficiente para funcionar con seguridad.
Una tormenta en el futuro cercano
A pesar de las circunstancias actuales, el reporte del clima ofrece noticias prometedoras. Se anticipa la llegada de un frente frío con intensas nevadas desde el jueves, con la posibilidad de que duren toda la semana siguiente. Esta predicción ha generado optimismo entre los operadores turísticos y las autoridades municipales, quienes esperan que las condiciones del tiempo mejoren a tiempo para impulsar la segunda parte del receso de invierno.
El complejo de esquí Catedral Alta Patagonia reportó una concurrencia diaria superior a 2.500 personas en los últimos siete días, aunque mencionaron que muchas de las actividades siguen limitadas. En consecuencia de las condiciones del tiempo, la empresa concesionaria realizó inversiones para incrementar la generación de nieve artificial, posibilitando al menos una experiencia básica para los turistas.
Reprogramaciones y cambios en la oferta
La ausencia de nieve obligó a modificar los planes de las agencias de turismo y compañías de excursiones. Actividades como paseos en trineo, caminatas con raquetas de nieve y visitas a parques de nieve fueron canceladas o sustituidas por opciones menos solicitadas. A pesar de que algunos operadores sugirieron rutas de senderismo, paseos en barco y rutas culinarias, el atractivo para los visitantes fue inferior al anticipado.
El impacto también se trasladó al transporte aéreo. Se reportó una disminución del 20 % en la demanda de pasajes a Bariloche, especialmente en vuelos provenientes de Buenos Aires, Córdoba y Brasil. Pese a la baja, la Secretaría de Turismo proyecta el arribo de 920 vuelos en las próximas dos semanas, destacando un incremento del 28 % en las frecuencias aéreas desde ciudades brasileñas, lo que refuerza la importancia de ese mercado para la temporada.
Efectos económicos y perspectivas para agosto
Las organizaciones empresariales del sector proyectan que los ingresos en julio disminuirán al menos un 30 % en comparación con el promedio histórico de este mes. Esta disminución impacta a toda la cadena del turismo: hoteles, servicios gastronómicos, renta de equipos, transportes y proveedores de actividades de invierno. Sin embargo, las asociaciones de hotelería tienen confianza en una recuperación gradual con la llegada de la nevada y el repunte de las reservas para la segunda mitad del período vacacional.
Desde la Secretaría de Turismo de Bariloche se destacó que, más allá del esquí, la ciudad mantiene una amplia oferta turística, enmarcada en su geografía única, junto al Parque Nacional Nahuel Huapi. Las propuestas incluyen navegación, excursiones, actividades culturales y una reconocida oferta gastronómica. Además, se estudian posibles medidas para incentivar la demanda, entre ellas el congelamiento de precios.
Un invierno complicado, aunque con posibilidad de recuperación
Aunque el comienzo de la temporada de invierno en Bariloche no ha alcanzado las expectativas, el sector sigue confiando en que el próximo temporal pueda cambiar la tendencia desfavorable. Una mezcla de mejores condiciones del clima y una variedad turística más amplia podría ser clave para mejorar la ocupación y el dinamismo económico de la zona.
Bariloche se enfrenta a un invierno con retos sin precedentes, aunque cuenta con una base sólida que facilita su adaptación a situaciones difíciles. En los días venideros, el clima determinará si la temporada consigue recuperar el dinamismo necesario para finalizar con resultados favorables.